Imagínense la escena. Un mercado en el centro de Calcuta rebosante de personas. El olor de las especias mezclándose en el aire. Los tenderos ofreciendo sus productos con mayor o menor éxito y, destacando entre todos, la parada del pescado. Este es el producto estrella de esta semana en la India y nadie quiere quedarse sin su parte. Pero no se buscan peces cualesquiera, si no dos muy concretos: el sábalo hilsa y el bogavante, insignias de los dos clubes de fútbol más importantes del país. Aunque el aumento de la demanda dispare su precio extraordinariamente, a los seguidores del East Bengal Club y del Mohun Bagan AC no les importará el alto coste si su equipo se acaba imponiendo hoy en el derbi por antonomasia de la India.
El imponente estadio Salt Lake, que en idioma bengalí se denomina Yuba Bharati Krirangan, será el escenario de este magnífico encuentro. Con capacidad para 120.000 personas (el segundo más grande de Asia), las gradas se llenaran de seguidores de los dos equipos, que comparten el recinto junto a Mohammedan y Sporting Club. Los aficionados preparan a conciencia los místicos rituales que realizaran antes del partido para que la victoria caiga de su parte. En Calcuta, el fútbol ya ha superado en expectación a los deportes nacionales, el críquet y el hockey hierba.
El partido llega en un momento decisivo para el Mohun Bagan. Situados en la séptima posición de la tabla clasificatoria, si pierden quedaran casi sin posibilidades en la liga, toda una deshonra para un club que se fundó en 1889 y que presume de su palmarés y de jugar en un campeonato liguero antes que el Barcelona o el Madrid. Por su parte, el East Bengal debe ganar para mantener su privilegiada posición (tercero empatado a puntos con primero y segundo). Fundado en 1920, se enorgullecen de tener entre sus filas al capitán de la selección de India, Baichung Butia, a quién se conoce como el “Ronaldinho indio” y que también jugó en el eterno rival.
El imponente estadio Salt Lake, que en idioma bengalí se denomina Yuba Bharati Krirangan, será el escenario de este magnífico encuentro. Con capacidad para 120.000 personas (el segundo más grande de Asia), las gradas se llenaran de seguidores de los dos equipos, que comparten el recinto junto a Mohammedan y Sporting Club. Los aficionados preparan a conciencia los místicos rituales que realizaran antes del partido para que la victoria caiga de su parte. En Calcuta, el fútbol ya ha superado en expectación a los deportes nacionales, el críquet y el hockey hierba.
El partido llega en un momento decisivo para el Mohun Bagan. Situados en la séptima posición de la tabla clasificatoria, si pierden quedaran casi sin posibilidades en la liga, toda una deshonra para un club que se fundó en 1889 y que presume de su palmarés y de jugar en un campeonato liguero antes que el Barcelona o el Madrid. Por su parte, el East Bengal debe ganar para mantener su privilegiada posición (tercero empatado a puntos con primero y segundo). Fundado en 1920, se enorgullecen de tener entre sus filas al capitán de la selección de India, Baichung Butia, a quién se conoce como el “Ronaldinho indio” y que también jugó en el eterno rival.
Las estadísticas dan como favorito al sábalo frente al bogavante ya que de los 139 partidos de la liga de Calcuta en los que se han enfrentado, East Bengal ha ganado 46 por solo 38 de su histórico contrincante. En 55 ocasiones el encuentro ha terminado en tablas. Pero ha favor del Mohun Bagan está que ellos fueron los que se impusieron en el último enfrentamiento (ganó 1 a 0 en agosto del 2006). Veremos que afición encuentra menos espinas en sus manjares y cuál considera que tiene el pescado podrido.
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